Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle : tout ce qu’il faut savoir !

Préparation physique et mentale au pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle

Un pèlerinage de cette envergure ne peut s’improviser !

La randonnée vers Saint-Jacques-de-Compostelle est une rude épreuve. La plupart des pèlerins marchent en moyenne 20 à 25 km par jour et passent plusieurs semaines sur la route. C’est un voyage qu’il ne faut pas sous-estimer et qui pourrait bien vous surprendre. Pour en venir à bout, une bonne préparation physique et mentale est nécessaire. Effectuez de longues promenades, faites de la gymnastique et, surtout, soyez honnête avec vous-même par rapport à ce dont vous êtes capable ou non.

Gymnastique

Que vous soyez marcheur émérite ou novice, la préparation physique de votre pèlerinage est importante. Vous vous apprêtez en effet à parcourir de longues distances, ce qui signifie que vos muscles devront supporter beaucoup d’efforts. Il convient donc surtout de vous entraîner pour renforcer et assouplir les muscles de votre nuque, de votre dos et de vos jambes en faisant des exercices de gymnastique.

Marche intensive

Au cours des mois précédant votre départ, vous devez bien entendu faire beaucoup de marche afin de vous habituer à un effort intensif. Commencez à vous entraîner au moins quelques mois à l’avance afin de pouvoir augmenter progressivement le niveau de difficulté. Commencez par mesurer votre distance de base. C’est la distance que vous pouvez parcourir en une journée au cours de la phase initiale. Répétez cette distance chaque jour jusqu’à ce que vous remarquiez que vous n’êtes plus fatigué. Une fois que c’est le cas, augmentez la distance de 2 km à chaque fois. Dès que vous accomplissez facilement 15 km, entraînez-vous avec un sac à dos de 2 kg. Augmentez la distance et le poids petit à petit jusqu’à ce que vous puissiez marcher la distance souhaitée.

On conseille aussi de passer un examen médical. Il est important de savoir où se situent vos limites, en particulier si vous êtes plus âgé ou en moins bonne santé. Vérifiez dans quelle mesure vous pouvez vous imposer des efforts.

Entraînez votre résilience mentale

En plus de l’entraînement physique, vous devez également vous mettre dans les bonnes dispositions mentales avant de vous lancer sur le Camino. Préparez-vous à ce qui vous attend et ne vous fixez pas d’objectifs impossibles à atteindre avant de partir. Un excès d’efforts peut entraîner des blessures ou une lourde fatigue. Votre temps de récupération sera alors plus long. Pensez plutôt à prévoir suffisamment de temps pour vous reposer et profiter du voyage. Avant de partir, faites quelques recherches pour trouver de possibles lieux de repos et auberges où vous pourriez loger. Une nuit de sommeil bien méritée est extrêmement importante. Faites des pauses pour vous vider l’esprit ; celles-ci sont essentielles pour poursuivre le voyage par la suite.

Pensez à lever le pied quand vous commencez à être en difficulté physiquement. Parcourez des distances plus courtes ou marchez à un rythme légèrement plus lent. Gardez à l’esprit que si vous n’arrivez pas jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle, vous pourrez toujours retenter l’aventure. Et souvenez-vous que le plus important n’est pas la destination, mais bien le voyage.

Préparatifs pratiques en vue du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle

Celles et ceux qui se sont déjà aventurés sur le Camino savent bien qu’il n’est pas possible de prendre la route sans une certaine connaissance pratique du voyage.

Quels équipements faut-il emporter ? Qu’est-ce qu’un carnet du pèlerin ? Comment économiser la batterie de votre téléphone portable et que faire en cas d’urgence ? Avant de vous lancer dans cette aventure, nous vous conseillons quelques préparatifs pratiques.

Le nécessaire

Plus on a l’habitude d’arpenter le Camino, plus on apprend à voyager léger. Mais si vous effectuez votre premier voyage, il peut être difficile de décider ce qu’il faut prendre et ce qu’il vaut mieux laisser à la maison. Un certain nombre d’éléments de base doivent absolument se trouver dans votre sac à dos. De quoi vous chausser, par exemple. Prévoyez de bonnes chaussures de marche, mais pensez aussi à prendre une paire de chaussures de sport ou d’espadrilles pour les moments de repos. Il va sans dire que vous devrez être équipé de vêtements adaptés à toutes les conditions météorologiques. Une crème solaire à indice de protection élevé est indispensable, tout comme un chapeau ou une casquette pour vous protéger du soleil brûlant.

Prévoyez également un sac de couchage, du papier toilette et une gourde. Vous ne serez pas à l’abri d’un imprévu ! Ainsi, vous ne devez absolument pas partir sans une petite trousse de secours contenant au moins sparadraps, bandages, pinces, aiguilles hypodermiques, antidouleurs et anti-inflammatoires. Il est également conseillé de ne pas emporter trop d’argent liquide ; privilégiez plutôt une carte de crédit. Pensez aussi à vous munir d’un téléphone portable et d’un chargeur, en particulier si vous voyagez seul ou en petit groupe.

Le carnet du pèlerin

Avant de partir à l’assaut du Camino, il est judicieux de penser à acheter un carnet du pèlerin. Non seulement il pourra vous faire économiser beaucoup d’argent, mais il constituera aussi un beau souvenir de votre voyage. Sorte de passeport, c’est le document de voyage du pèlerin. Vous pourrez l’obtenir auprès d’un office du tourisme local (oficina de turismo) sur le Camino et dans certaines auberges sur le parcours. Une fois que vous serez en possession du carnet, vous pourrez le faire timbrer à chaque étape de l’itinéraire, dans les auberges de pèlerins, les hôtels, les mairies, les églises, les boutiques et les bars. À votre arrivée à Saint-Jacques, vous pourrez montrer les tampons sur votre carnet pour recevoir une Compostela, le certificat attestant que vous avez accompli le Camino. Pour recevoir ce document, vous devez pouvoir démontrer que vous avez parcouru une distance d’au moins 100 km à pied ou à cheval ou d’au moins 200 km à vélo.

En tant que pèlerin, si vous êtes en mesure de prouver que vous détenez un « passeport », vous pouvez bénéficier de certains privilèges. Il vous sera par exemple plus facile de trouver un hébergement. Vous recevrez un accueil très chaleureux, en particulier dans les auberges espagnoles, les refuges de pèlerins et les gîtes de pèlerins français.

Économisez la batterie de votre GSM

De nos jours, presque personne ne part à l’aventure sans son téléphone portable. Un GSM est d’ailleurs indispensable pour effectuer le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Imaginez qu’une urgence survienne en cours de route. Vous aurez bien sûr besoin de votre GSM pour joindre quelqu’un. La plupart des pèlerins l’utilisent aussi comme GPS. Mais aussi pratique que soit un smartphone, il présente un défaut majeur : l’autonomie de la batterie. Sachez que vous ne pourrez recharger votre téléphone portable qu’une fois par jour pendant votre voyage.

Pour que votre GSM tienne le coup toute la journée, il est donc conseillé de désactiver le WiFi et le Bluetooth lorsque vous n’en avez pas besoin. Ne réglez pas non plus la luminosité de votre écran à un niveau trop élevé. Ces astuces vous permettront d’économiser votre batterie. Pensez aussi à charger correctement votre téléphone, sinon vous risquez d’endommager la batterie. Veillez à ne pas le charger plus longtemps que nécessaire. Pour que la batterie soit chargée à 100 %, comptez environ deux heures maximum. L’idéal est de charger l’appareil sur une prise murale plutôt que de le brancher à un port USB, par exemple d’un ordinateur portable. C’est plus rapide. Pensez également à emporter une batterie externe. Elle peut s’avérer bien pratique si la batterie de votre smartphone ne tient pas toute la journée.

Urgences

Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle n’est pas sans danger. Sachez que de nombreux accidents se produisent chaque année sur cet itinéraire et que vous devez donc rester vigilant. Assurez toujours votre visibilité sur les tronçons du parcours où les voitures sont autorisées. Portez des vêtements réfléchissants et faites attention en traversant la route. Il est conseillé aux pèlerins d’utiliser l’application Camino. Cette appli vous permet d’entrer en contact avec d’autres pèlerins qui font le Camino. Elle peut s’avérer utile pour demander de l’aide en cas d’urgence. Il existe en outre de nombreux numéros d’urgence que vous pouvez appeler en cas de maladie, d’accident ou d’autres situations exceptionnelles.

Les hébergements sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle : auberges de pèlerins, campings ou refugios

Une bonne nuit de sommeil est essentielle quand on passe la journée à se surpasser.

Lors de votre pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, vous devrez bien sûr disposer d’un bon lit. Une bonne nuit de sommeil est essentielle quand on passe la journée à se surpasser. Les différents itinéraires sont parfaitement préparés pour les pèlerins qui font le voyage à pied et aiment avoir un toit au-dessus de leur tête pour passer la nuit. Vous pourrez séjourner dans un refugio, une auberge de pèlerins, un camping ou simplement planter votre tente sur la propriété d’un hôte accueillant.

Auberges de pèlerins

Il existe un réseau public d’environ 70 auberges de pèlerins disséminées le long des différents chemins de Compostelle qui peuvent accueillir jusqu’à 3 000 pèlerins. Les réservations ne sont pas autorisées, car ces établissements appliquent la règle du « premier arrivé, premier servi ». Les personnes à même de présenter un carnet du pèlerin prouvant qu’elles parcourent le chemin à pied auront toutefois priorité sur les autres voyageurs.

Nombre de ces auberges sont des hôpitaux médiévaux reconvertis qui ont désormais été réaménagés pour les pèlerins modernes. Vous ne pourrez passer qu’une seule nuit dans la même auberge, pour la modique somme de huit euros.

Paradores

Même si les auberges offrent déjà un certain niveau de luxe, vous aurez aussi la possibilité de loger dans un des nombreux paradores qui jalonneront votre route. Les paradores sont des hôtels de luxe gérés par l’État. Ils sont la plupart du temps situés dans des bâtiments historiques majeurs comme des forteresses, des châteaux et des monastères. Pour séjourner dans un parador, vous devrez bien sûr délier un peu les cordons de la bourse, mais vous y trouverez tout le confort dont vous pouvez rêver.

Refugios

En Espagne principalement, où les sentiers sont les plus fréquentés, vous trouverez de nombreux refugios et albergues. Il s’agit d’auberges qui accueillent tous les pèlerins sur présentation d’un carnet du pèlerin. Les cavaliers et les cyclistes devront privilégier les hébergements proposant un plus grand nombre de lits.

Dans un refugio, vous dormirez généralement dans des dortoirs, ce qui vous permettra de faire connaissance avec les autres pèlerins qui y séjournent. Le prix des auberges de pèlerins varie de trois à quinze euros par lit ou par nuit.

Campings

Après les refugios, les campings sont le choix de prédilection de la plupart des pèlerins. Ils sont naturellement moins luxueux qu’un hôtel, mais vous y ferez l’expérience de la vraie vie en pèlerinage. De nombreux pèlerins trouvent cette option tout à fait de circonstance. Il est particulièrement intéressant de camper en France, car vous y trouverez un grand nombre de campings. Si vous en avez la permission, vous pourrez également planter votre tente dans un jardin ou le pré d’un agriculteur. Le camping sauvage est en revanche interdit dans la plupart des endroits. Une nuit en camping coûte en moyenne neuf euros.

Découvrez la Galice rurale : le bono Iacobus

Si vous préférez un voyage plus organisé, vous pouvez choisir de faire le pèlerinage avec le bono Iacobus. Ce service propose sept itinéraires différents à travers la Galice qui vous permettent de rejoindre Saint-Jacques-de-Compostelle. Chaque parcours a un point de départ différent et vous emmène à la découverte de sentiers et de sites historiques. S’étalant sur plusieurs journées (entre trois et huit jours), ces itinéraires ont été spécialement conçus pour mener à des villages pittoresques, de magnifiques bâtiments anciens et des forêts luxuriantes. Chaque nuit, vous séjournerez dans un gîte rural différent avec repas du matin et du soir compris. Vous n’aurez donc pas à vous soucier de vos hébergements pendant le voyage, puisqu’ils auront été réservés avant votre départ. C’est l’occasion idéale de découvrir la Galice de manière organisée et de vous sentir en harmonie avec la nature.