Créé à l’origine comme une réserve de chasse en 1907 pendant la colonisation allemande, le parc d’Etosha a vu sa superficie initiale de 93 240 km² réduite à 22 935 km². En 1967, il a obtenu le statut de parc national. Malgré les réductions de superficie, il demeure l’un des plus grands parcs d’Afrique et est visité par 200 000 personnes chaque année.
Le parc abrite 114 espèces de mammifères et 340 espèces d’oiseaux. Parmi les mammifères, on peut observer des éléphants, des rhinocéros, des zèbres, des lions, des léopards, des guépards et bien d’autres. Les oiseaux, quant à eux, varient des majestueux rapaces aux flamants roses, en passant par l’autruche, le plus grand oiseau du monde.
Le cœur du parc est le pan d’Etosha, un lac salé asséché. Selon le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Tourisme namibien, le mot “etosha” signifie “endroit où rien ne pousse” en oshindonga.
Le parc est équipé de plusieurs campements pour accueillir les visiteurs, dont Okaukuejo, le plus ancien et le plus vaste, et Namutoni, construit autour d’une ancienne forteresse de l’ère coloniale allemande. Ces campements offrent une expérience unique, permettant aux visiteurs d’observer la faune sauvage dans son habitat naturel. De nombreuses lodges bordent également le parc.
Au fil des ans, le parc a été témoin de périodes de sécheresse extrême et de conflits qui ont menacé sa faune. Cependant, grâce aux efforts déployés, le nombre d’espèces animales, notamment les plus rares, a augmenté.
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